Pêche au Lac Biwa : le bass, les saisons, les montages et la règle à ne jamais enfreindre

Ce que c'est et où c'est

Le lac Biwa se trouve dans la préfecture de Shiga, juste à l'est de Kyoto. C'est le plus grand lac d'eau douce du Japon, environ 670 km², avec quelque 235 km de berges et une profondeur maximale proche de 104 m. Le pont Biwako Ohashi le divise en un bassin nord profond et clair et un bassin sud peu profond et herbeux. Le bassin sud est le classique terrain à bass.

C'est l'un des lacs les plus anciens du monde, un lac antique d'environ 670 km² à quelque 85 m d'altitude, avec une profondeur moyenne proche de 41 m et un maximum proche de 104 m (chiffres issus de Wikipedia, Britannica et du musée du lac Biwa). La limite qui compte pour un pêcheur court à la taille du lac, au niveau du pont du lac Biwa. Au sud, le bassin sud (Nanko) est peu profond, en moyenne quelques mètres, à fond mou, couvert d'herbiers en été et très fréquenté : c'est là que la plupart des bass sont capturés, et où les gros poissons de pré-fraie se concentrent. Au nord, le bassin nord (Hokko) est profond, rocheux, très clair et bien moins herbeux, avec des ruisseaux froids qui s'y déversent ; les poissons y sont plus grands et plus difficiles à abuser (Japan Bass Fishing Agent ; Biwa Lake C2C).

C'est un lac facile d'accès. Otsu, sur la rive sud-est, est à quelques minutes de Kyoto en train, alors la plupart des pêcheurs visiteurs s'installent à Kyoto ou Otsu et pêchent le bassin sud. Le lac alimente Kyoto et Osaka en eau potable et se déverse vers le sud par la rivière Seta, le seul exutoire naturel.

Ce qui a mis Biwa sur la carte mondiale, c'est un seul poisson. Le 2 juillet 2009, Manabu Kurita a capturé ici un black-bass à grande bouche de 10,12 kg (22 lb 4 oz) et 73,5 cm, qui a égalé le record du monde toutes catégories de George Perry de 1932, resté inégalé pendant 77 ans (Bassmaster ; Japan Bass Fishing Agent). Biwa est un vrai plan d'eau à gros bass. C'est aussi le théâtre d'une lutte contre les espèces invasives qui façonne la règle à respecter absolument ici (voir ce que tu peux garder, et permis et règles, ci-dessous).

Les poissons, et où, quand et comment attraper chacun

Le black-bass à grande bouche est le poisson cible, dans les deux bassins. La gibèle mord sur presque n'importe quel petit appât. Ces deux-là font le programme de la journée, et tous deux sont non indigènes, c'est pourquoi aucun ne peut être remis à l'eau. Les poissons indigènes (truite biwamasu, nigorobuna, carpe commune, le grand silure du Biwa) donnent de la couleur au décor, pas au séjour, et certains sont localement importants ; ne les cible pas et ne les garde pas à la légère.

Les poissons indigènes, pour mémoire (ne les cible pas et ne les garde pas à la légère). Le Biwa abrite le biwamasu (ビワマス), une truite endémique au lac ; le nigorobuna (ニゴロブナ), une carpe crucienne indigène utilisée pour préparer le funazushi (le fameux sushi fermenté du lac) ; la carpe commune ; et le grand silure indigène du Biwa. Ces espèces sont d'une toute autre nature que le bass et la gibèle invasifs : certaines sont des poissons de chair localement importants et plusieurs sont gérées, donc laisse-les tranquilles, sauf si tu es avec un guide qui sait exactement ce qui est autorisé. Le séjour ici, c'est bass et gibèle.

J'ai présenté les deux poissons cibles, et les indigènes, sous forme de fiches. Lis celle du poisson que tu vises, puis consulte la section saisonnière pour savoir comment il évolue au fil de l'année, et suis le lien vers le montage pour construire ta technique.

Comment la pêche évolue selon les saisons

Le printemps est la saison. Avril réchauffe le bassin sud et mai amène les gros poissons de pré-fraie et de fraie dans les hauts-fonds, la meilleure chance d'un géant. L'été pousse les poissons sur les bordures d'herbiers et dans le bassin nord plus profond, donc tu pêches à l'aube et au crépuscule. L'automne est une deuxième fenêtre stable. L'hiver est lent et profond.

Voici l'année en termes simples, rattachée aux bassins et aux profondeurs des fiches ci-dessus.

• Début de printemps (mars dans le courant d'avril). Le bassin sud se réchauffe en premier. Les bass sortent de leur torpeur et remontent en surface à mesure que l'eau monte ; de mars à début avril, c'est le début d'une longue fenêtre ouverte. Le bassin nord est encore froid et lent.
• Fin de printemps (mai, le meilleur). La pré-fraie et la fraie amènent les plus gros poissons dans les hauts-fonds du bassin sud, sur les bordures d'herbiers, les embouchures de canaux et les plateaux. C'est la fenêtre pour laquelle les gens font le voyage, et la meilleure chance d'un poisson de plus de 60 cm. La finesse en leurre souple et les vers sans plomb brillent.
• Été (juin à août). Les poissons se tiennent sur les bordures d'herbiers plus profondes du bassin sud et migrent vers le bassin nord plus frais et plus clair, à 8 à 14 m. Le milieu d'une journée chaude et ensoleillée est lent ; pêche la première et la dernière heure. Les gibèles sont partout et faciles.
• Automne (septembre à début décembre). Une fenêtre stable et généreuse. Octobre à début décembre est considéré comme la pêche la plus facile et la plus agréable de l'année, les poissons s'alimentant avant l'hiver dans les deux bassins (Japan Bass Fishing Agent).
• Hiver (décembre à mars). Froid et lent. Les poissons descendent en profondeur, principalement dans le bassin nord, et la touche est pour les patients. La plupart des visiteurs viennent d'avril à novembre.

Ce que tu peux garder, et la règle à ne jamais enfreindre

C'est la règle qui prend tout visiteur par surprise. La préfecture de Shiga interdit de remettre à l'eau un poisson invasif capturé, donc un bass ou une gibèle que tu attrapes ne peut pas être relâché vivant. Ne traite pas Biwa comme un lac en no-kill. Mets le poisson dans les boîtes de collecte disposées à de nombreux points d'accès, ou suis les instructions de ton guide. Les poissons indigènes sont une autre affaire et ne t'appartiennent pas à garder.

C'est important, donc mieux vaut être précis. La préfecture de Shiga a adopté une ordonnance en 2002 (en vigueur depuis 2003), dans le cadre d'une longue campagne de contrôle du bass invasif et de la gibèle qui avaient fini par dominer le lac, qui interdit de relâcher un poisson invasif capturé dans l'eau (Préfecture de Shiga ; littérature sur les mesures contre les espèces invasives). Donc le réflexe habituel du pêcheur à bass, le décrocher et le remettre à l'eau, est contraire aux règles ici.

Que faire concrètement d'un poisson capturé :

• Ne le relâche pas vivant. Cela s'applique à tout bass et à toute gibèle.
• Utilise les boîtes de collecte. Shiga fournit des boîtes de collecte (回収ボックス, kaishuu bokkusu) à un certain nombre de points d'accès en bord de lac, spécifiquement pour les bass et gibèles capturés. Mets le poisson dans la boîte.
• Ou suis ton guide. Un bateau guidé gère l'élimination correctement ; fais ce qu'on te dit.
• Les poissons indigènes retournent à l'eau, ou on les laisse tranquilles. Le biwamasu, le nigorobuna, la carpe commune et le silure du Biwa ne sont pas invasifs et plusieurs sont gérés ou localement importants. Ne les cible pas, et ne garde pas un poisson indigène à la légère ; relâche-le soigneusement ou laisse-le à ceux qui le pêchent selon les règles locales.

Ce n'est pas un détail en petits caractères. C'est la chose la plus importante à maîtriser sur Biwa, tant sur le plan légal que parce que c'est toute la raison pour laquelle le lac se pêche comme il se pêche. Si garder et tuer chaque bass capturé n'est pas quelque chose que tu veux faire, Biwa n'est pas le séjour no-kill que tu pourrais imaginer ; prends-le en compte dans ta planification.

Permis et règles

Tu n'as pas besoin de permis de pêche pour pêcher le bass et la gibèle à Biwa. Ses eaux libres ne relèvent d'aucun droit de pêche récréatif établi, donc c'est l'un des rares lacs sans permis au Japon. C'est la bonne nouvelle. Les règles fermes sont l'ordonnance de non-remise ci-dessus, et un permis de navigation si tu conduis un bateau à moteur, ce qui explique pourquoi la plupart des visiteurs prennent un guide.

Pourquoi il n'y a pas de titre. Dans la plupart du Japon, un lac ou une rivière est géré par une coopérative de pêche locale (漁協, gyokyo) et on achète son titre journalier (遊漁券, yuugyoken, un titre de pêche récréatif). Le lac Biwa est l'une des exceptions : ses eaux libres sont classées de telle sorte que les droits de pêche récréatifs du yuugyoken n'y sont pas établis, donc la pêche du bass et de la gibèle est sans permis (Japan Bass Fishing Agent, « Do I need a fishing license in Japan? » ; Préfecture de Shiga). Sans permis ne signifie pas sans règles, comme le montre clairement l'ordonnance de non-remise.

Les règles en un coup d'œil

Ce que ça signifie en pratique. Tu arrives, tu pêches, tu ne paies rien pour un permis. Mais tu sors avec un guide (la solution la plus simple pour gérer le permis de navigation et l'élimination correctement), et tu gardes, tues et jettes tout bass et toute gibèle que tu prends. C'est le deal à Biwa.

Respecter la ressource. C'est un lac de contrôle des espèces invasives, donc le conseil de conservation habituel est inversé pour le bass et la gibèle : ne les remets pas à l'eau. Nettoie et sèche quand même ton matériel entre les eaux pour ne pas transporter d'espèces ou de maladies vers ton prochain lac, et laisse les poissons indigènes tranquilles.

Où pêcher du bord

Le bassin sud près d'Otsu offre de nombreuses possibilités de pêche du bord et depuis les parois de ports : les canaux, les ports et les plateaux herbeux, ainsi que l'embouchure de la rivière Seta à la pointe méridionale sont les spots classiques du bord. La pêche du bord ici, c'est le bass et la gibèle en finesse leurre souple. Mais la façon productive de pêcher Biwa, et le seul moyen légal d'utiliser un bateau à moteur, c'est avec un guide.

Le bassin sud est peu profond et herbeux, donc du bord tu lances vers les bordures d'herbiers, les embouchures de canaux, les angles de ports et les plateaux meubles. Voici les zones de pêche du bord autour du bas du lac (Japan Bass Fishing Agent) :

• Les canaux et ports d'Otsu. Le réseau de canaux, parois de ports et bords de marinas le long de la rive du bassin sud près d'Otsu est la pêche du bord classique et facile d'accès, accessible en train depuis Kyoto. Les embouchures d'herbiers et les angles de parois abritent bass et gibèles.
• Les plateaux herbeux du bassin sud. Plateaux peu profonds à fond mou qui se couvrent d'herbiers denses en été. Pêche les bordures et les trouées dans les herbiers avec des leurres souples weedless.
• L'embouchure de la rivière Seta. La pointe méridionale où le lac se déverse dans la rivière Seta. L'eau courante et la structure concentrent les poissons ; un spot du bord connu.

Ce que la profondeur implique pour la technique du bord

• Herbiers et plateaux peu profonds (un à trois mètres) : les leurres souples weedless sont indispensables. Un Texas rig ou un jika rig perce et traverse l'herbier ; un ver sans plomb ou en wacky glisse et papillonne au-dessus.
• Parois de ports, embouchures de canaux et angles : présentations verticales, au plus près de la structure. Un neko rig ou un Ned rig animé lentement le long d'une paroi prend les poissons méfiants.
• Fond plus dur et plus clair (quand tu peux l'atteindre) : finesse et prospection. Un Ned rig pour une touche difficile, un Carolina rig pour couvrir le fond dégagé.

Du bord tu prendras du bass et beaucoup de gibèles, mais les gros poissons du bassin nord et l'eau libre sont le terrain du bateau. N'oublie pas que tout poisson que tu prends va dans la boîte de collecte, pas dans le lac.

Bord contre bateau, et le moment de la journée

Du bord, pêche les canaux, parois et herbiers du bassin sud pour le bass et la gibèle à la première et à la dernière lumière, en finesse et leurres souples weedless. En bateau (avec un guide) tu ajoutes les herbiers plus profonds du bassin sud et les roches et tombants du bassin nord aux gros poissons, avec une gamme de leurres plus large. Le milieu de journée par forte chaleur est lent dans les deux cas.

En résumé : depuis le bord seulement, tu fais une vraie sortie bass et gibèle dans le bassin sud, en finesse leurre souple, meilleure à l'aube et au crépuscule. Avec un guide en bateau, tu gardes tout ça et tu accèdes aux herbiers plus profonds, à l'eau libre et aux roches du bassin nord où vivent les géants. Le matin et le soir l'emportent sur le milieu de journée ; un après-midi chaud et ensoleillé en été, c'est le creux.

Ce tableau est la décision centrale que le séjour tourne autour. Il figure aussi sur la fiche mémo. Lis-le ainsi : choisis où tu es et quand, et il te donne le montage.

Le bateau : réserve un guide

Le bateau ouvre les herbiers profonds du bassin sud et le bassin nord aux gros poissons, et le guide est la façon d'y accéder. La location d'un bateau à moteur en auto-navigation nécessite un permis de navigation japonais, donc la plupart des visiteurs réservent un guide qui fournit le bateau, le matériel et la connaissance des spots. Les tarifs sont sur demande, donc réserve directement auprès des opérateurs ci-dessous ; je n'invente pas de tarif journalier.

Les services de guide bass de Biwa sont conçus pour les pêcheurs internationaux, avec des guides anglophones, du matériel de location et des transferts depuis Kyoto. Un guide gère aussi l'élimination conforme des prises et supprime le problème du permis de navigation. Réserve directement :

• Japan Bass Fishing Agent – charters de pêche guidée au black-bass au lac Biwa, près de Kyoto, anglophones, avec matériel de location et transferts. japanbassfishingagent.com.
• Truth Guide Service – pêche guidée au black-bass au lac Biwa avec une page en anglais pour les visiteurs. truth-biwako.com.

Auto-navigation. Louer et conduire soi-même un bateau à moteur nécessite généralement un permis de navigation japonais pour petite embarcation, que les visiteurs n'ont presque jamais. Certains loueurs proposent de petits bateaux à faible puissance ou électriques sans permis, mais ceux-ci ne couvriront pas le lac comme le bateau d'un guide, donc l'option guidée est la voie pratique pour presque tout le monde (Japan Bass Fishing Agent, guide sur le permis de navigation).

Où séjourner (et se baser pour la pêche)

Pour pêcher le bassin sud, installe-toi à Otsu sur la rive sud-est (à quelques minutes de Kyoto en train, directement sur l'eau à bass) ou à Kyoto même et déplace-toi chaque matin, ce que beaucoup de sorties guidées prévoient avec des transferts. Il y a beaucoup d'hébergements au bord du lac autour d'Otsu ; pour le bassin nord, séjourne plus haut sur la rive est.

Où se baser

• Otsu (bassin sud). La base naturelle : hôtels et maisons d'hôtes au bord du lac, directement sur l'eau à bass du bassin sud, à quelques minutes en train de Kyoto. Le plus pratique pour la pêche du bord et pour rejoindre un guide du bassin sud.
• Kyoto. Si tu combines la pêche avec un séjour en ville, reste à Kyoto et laisse un guide venir te chercher ; plusieurs charters Biwa proposent des transferts depuis Kyoto, tu pêches Biwa dans la journée et rentres en ville le soir.
• La rive nord-est du bassin nord. Pour le bassin nord aux gros poissons, séjourne plus loin au nord sur la rive est pour être plus proche des eaux rocheuses le matin.

Réserve l'hébergement et confirme l'arrangement de transfert avec ton guide en même temps, pour que le départ matinal s'organise.

Les techniques, et les montages pour les mettre en œuvre

Biwa est un lac à bass en finesse leurre souple. Six montages le couvrent et partagent la plupart de leur matériel : le Texas rig et le jika rig pour les herbiers et les abris, le Ned rig et le neko rig pour l'eau claire sous pression, le ver sans plomb ou en wacky sur les herbiers peu profonds, et le Carolina rig pour explorer le fond du bassin nord plus profond. Les leurres durs ajoutent les gros poissons. Chacun renvoie à sa propre page de montage.

Correspondance entre lieu/moment et montage. Les instructions de montage et les nœuds se trouvent sur les pages de montage, donc je renvoie plutôt que de répéter.

• Herbiers et abris du bassin sud → Texas rig. Un plomb ogive et un leurre souple weedless qui se glisse dans et à travers les herbiers et le bois. Le montage abri par excellence, celui à apprendre en premier ici.
• Abris et contact de fond, poids en avant → jika rig. Un « montage direct » d'origine japonaise : le plomb se clipe directement à l'œillet de l'hameçon sur un anneau brisé, il guide et l'hameçon se redresse. Conçu pour ce type d'eau sous pression comme Biwa ; redoutable pour pêcher les abris et le fond.
• Eau claire sous pression → Ned rig. Une petite tête plombée champignon et un court stick souple, animé lentement. Le montage finesse qui décroche une touche difficile en eau claire, là où les gros leurres sont refusés, ce qui correspond exactement au bassin nord.
• Un frémissement queue en l'air sur un ver droit → neko rig. Un plomb clou dans la tête d'un ver droit, harponné en wacky, de sorte que la queue se redresse et vibre. Autre montage finesse japonais ; dévastateur le long d'une paroi de port ou sur un plateau clair.
• Herbiers peu profonds, la chute la plus naturelle → ver sans plomb ou en wacky. Pas de plomb, juste un leurre souple qui glisse et papillonne au-dessus de l'herbier. La présentation de mai aux gros poissons en eau peu profonde.
• Prospection du fond plus profond et plus dur → Carolina rig. Un plomb coulissant et un long bas de ligne qui racle le fond et laisse traîner l'appât derrière, libre. L'outil de prospection pour le fond profond et clair du bassin nord.

Les leurres durs (jerkbaits, swimbaits, plugs vibrants) prennent les gros poissons du bassin nord à la touche rapide et réactive ; attache un leurre sur une boucle pour qu'il nage librement.

Les nœuds qui montent ces montages sont le nœud Palomar, le cheval de bataille qui monte tout montage leurre souple ci-dessus (hameçon, tête plombée et émerillon), et la boucle non-glissante pour clipper un leurre dur afin qu'il nage librement. Chaque page de montage renvoie au nœud qu'elle nécessite.

Monte ton matériel (le configurateur et la liste de courses)

Choisis ton poisson cible (bass ou gibèle) et si tu es du bord ou en bateau, et le configurateur de kit affine les montages et la liste de courses à exactement ce qu'il te faut. Une canne spinning médium et une petite boîte de leurres souples, hameçons, plombs et têtes plombées montent presque tout. La liste complète est ci-dessous, groupée, sans marques et sans prix.

Voilà toute la liste. Une canne spinning médium, une canne casting optionnelle pour les herbiers denses et les leurres durs, quelques bobines de fil et de bas de ligne, et une petite boîte de leurres souples, hameçons, plombs et têtes plombées montent les six montages. Achète des tailles et des types génériques ; tu n'as pas besoin d'une marque connue pour prendre un bass de Biwa.

Check-list de séjour

Avant de partir : choisis tes dates (avril à novembre, mai pour un géant, l'automne pour une pêche régulière), réserve un guide pour le bateau (et le permis de navigation et l'élimination), emporte le kit souple partagé, et lis la règle de non-remise pour qu'elle ne soit pas une surprise. Puis imprime la fiche mémo et emmène-la avec toi.

Fais-le dans l'ordre :

1. Choisis tes dates. Avril à novembre, mai pour un gros poisson en pré-fraie, octobre à début décembre pour une pêche régulière et généreuse. L'hiver est lent. Consulte le bandeau « activité » ci-dessus.
2. Pas de permis à acheter, alors réserve le bateau. Biwa ne nécessite aucun titre de pêche. Ce qu'il faut organiser, c'est un guide (liens ci-dessus), qui fournit le bateau, le matériel, les spots locaux, le permis de navigation et l'élimination conforme des prises. Confirme le transfert depuis Kyoto si tu y séjournes.
3. Pack le kit unique. Une canne spinning médium (et une canne casting optionnelle), tresse avec bas de ligne fluoro et fluoro droit, et la petite boîte de leurres souples, hameçons, plombs et têtes plombées. La liste de courses ci-dessus (affinée par le configurateur de kit) est ta liste d'emballage.
4. Lis la règle de non-remise à l'eau avant de partir. Tout bass et toute gibèle capturés ne doivent pas être remis à l'eau : utilise les boîtes de collecte ou confie-les à ton guide. Laisse les poissons indigènes tranquilles. C'est la règle qui surprend tous les visiteurs.
5. Installe-toi près de l'eau. Otsu pour le bassin sud, Kyoto avec un transfert, ou la rive est pour le bassin nord. Réserve en tenant compte du départ matinal.
6. Imprime la fiche mémo et glisse-la dans ta boîte. Télécharge la fiche mémo imprimable

Erreurs courantes

Les grandes ici : s'attendre à pratiquer le no-kill et être pris au dépourvu par la règle de non-remise, essayer de conduire soi-même un bateau à moteur sans permis japonais, pêcher en plein milieu d'une chaude journée d'été, pêcher avec un fil trop lourd dans le bassin nord clair, et déranger les poissons indigènes. Aucune n'est difficile à éviter une fois qu'on le sait.

• S'attendre à relâcher le bass. C'est ce qui prend tout le monde par surprise. La loi Shiga interdit de relâcher un bass ou une gibèle capturé. Planifie de garder et d'éliminer chacun (boîte de collecte ou ton guide), et décide avant de réserver si c'est un séjour que tu veux faire.
• Essayer de conduire soi-même un bateau à moteur. Un bateau à moteur nécessite un permis de navigation japonais pour petite embarcation que tu n'as presque certainement pas. Réserve un guide plutôt que d'espérer louer et conduire le tien.
• Pêcher en plein milieu d'une journée ensoleillée et chaude. Biwa, surtout le bassin nord clair, est lent à midi en été. Pêche la première et la dernière heure et repose-toi entre les deux.
• Fil et matériel trop lourds en eau claire. Le bassin nord est très clair et les poissons sont sous pression. La finesse et le fluoro, légers et peu visibles, prennent là où la grosse tresse et les grands leurres sont refusés.
• Traiter le bassin sud comme le nord, ou vice versa. Le sud est peu profond, herbeux, en volume et pour les géants de mai ; le nord est profond, rocheux, clair et en finesse pour les plus gros poissons. Adapte le montage au bassin.
• Déranger les poissons indigènes. Le biwamasu, le nigorobuna, la carpe et le silure du Biwa ne sont pas ta cible et plusieurs sont gérés ou localement importants. Laisse-les tranquilles.
• Ne pas nettoyer son matériel après. Biwa est un lac d'espèces invasives ; sèche et nettoie ton matériel avant ton prochain plan d'eau pour ne rien transporter.

Questions fréquentes

Les questions que les pêcheurs en déplacement posent le plus souvent sur le lac Biwa : le permis, ce qui y vit, la règle de non-remise, la meilleure période, les deux bassins, bord contre bateau, le bateau, les montages, ce qu'on peut manger et où séjourner.